https://www.epo.org/fr/node/elena-garcia-armada

Elena García Armada

Le premier exosquelette adaptable et robotisé pour enfant au monde

Catégorie
Recherche
Domaine technique
Technologie médicale
Organisation
Marsi Bionics / Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)
La professeure espagnole Elena García Armada a développé un exosquelette robotisé pour les enfants se déplaçant en chaise roulante. L'exosquelette permet aux enfants de marcher durant la thérapie de rééducation musculaire, améliorant ainsi leur bien-être et allongeant leur espérance de vie.

Lauréate du Prix de l’inventeur européen 2022

Les enfants en fauteuil roulant présentent généralement une dégradation des muscles du torse et des déformations de la colonne vertébrale qui affectent leurs poumons et leur cœur, ce qui réduit leur espérance de vie et leur qualité de vie. Si les exosquelettes existent depuis les années soixante pour les adultes, il n'y a pas de dispositifs légers et adaptables pour les enfants qui grandissent. La professeure Elena García Armada, experte en robotique au conseil national espagnol de recherche (CSIC) à Madrid, avait développé des exosquelettes pour les ouvriers dans l'industrie lourde. Après sa rencontre avec Daniela, une enfant incapable de marcher à la suite d'un accident, Elena García Armada a réorienté ses recherches vers les exosquelettes pédiatriques. Il lui a fallu près de dix ans pour développer un costume alimenté par batterie qui s'adapte aux différents porteurs au fur et à mesure que leur état évolue.

Quelque 17 millions d'enfants dans le monde entier ont le même problème que Daniela. L'exosquelette robotisé d'Elena García Armada peut retarder et, parfois même prévenir, les complications médicales dues à la mobilité réduite. Le costume s'enfile en moins de huit minutes et adapte la rigidité de ses articulations à la force musculaire de chaque patient, fournissant aux jeunes personnes la force mécanique nécessaire pour quitter leur fauteuil roulant et marcher en toute sécurité. Pour les enfants qui souffrent de lésions de la moelle épinière ou de troubles neuromusculaires, comme la paralysie cérébrale, pouvoir marcher non seulement augmente leur espérance de vie et améliore leur bien-être physique mais renforce en plus leur estime de soi.

Pas à pas

Au départ, Elena García Armada envisageait de concéder la licence de la technologie à un fabricant établi. Mais lorsqu'elle a co-fondé la spin-off Marsi Bionics pour tester l'exosquelette, elle a très vite réalisé qu'elle pouvait le fabriquer elle-même. En 2021, le produit a été homologué pour une utilisation dans des centres médicaux et la société a ensuite rapidement expédié ses premières unités aux hôpitaux en Espagne et au Mexique

Inventors revisited

Logo of the Talk innovation podcast
Talk innovation 

Elena García Armada a inventé un exosquelette robotisé pour les enfants qui se déplacent en fauteuil roulant, améliorant ainsi considérablement leur rééducation. Cependant, passer du laboratoire au marché n'a pas été une mince affaire. L'experte espagnole en robotique a dû mener à bien des essais cliniques, impressionner des investisseurs, se familiariser avec la propriété intellectuelle et attirer des ingénieurs de renommée mondiale pour travailler sur son ambitieux projet. Mais voir les sourires sur les visages des jeunes patients qui marchent pour la toute première fois a fait que le voyage en valait la peine. Cet épisode fait partie de la série "Inventeurs inspirants", qui s'intéresse aux technologies révolutionnaires et aux personnes qui en sont à l'origine.

Numéro de brevet :