Ido Sella et Shimrit Perkol-Finkel †

Finaliste du Prix de l’inventeur européen 2022

La surface du béton habituellement utilisé pour réaliser des infrastructures marines, par exemple des digues et des quais, sont trop lisses pour les coquillages et coraux qui prospèrent dans les crevasses. Par conséquent, des espèces nuisibles ou envahissantes colonisent ces milieux et menacent les écosystèmes locaux. Les entrepreneurs israéliens Ido Sella et Shimrit Perkol-Finkel s'étaient fixé un objectif ambitieux : repenser complètement le béton. C'est ainsi qu'est né ECOncrete®, un nouveau type de béton marin qui réduit l'impact environnemental des structures comme les digues et les quais.

Il contient un additif empêchant les produits chimiques de s'infiltrer dans (ou d'êtres lessivés par) la mer et est coulé dans des moules qui créent des crêtes, des pores et des microstructures sur la surface du béton pour permette à la vie marine se développer. Grâce à un PH plus neutre, le béton favorise la fixation d'espèces telles que les anatifes, les huîtres et les coraux sur sa surface. En retour, les squelettes des créatures marines agissent comme un renforcement structurel, procurant au béton une résistance jusqu'à dix fois plus élevée que celle du béton normal. Il réduit la prédominance des espèces envahissantes et agit comme un piège à carbone stockant potentiellement 120 g de dioxyde de carbone par mètre carré d'ECOncrete par an.

Solutions en béton pour les défis marins

Ido Sella et Shimrit Perkol-Finkel ont fait connaissance au cours de leurs études à l'université de Tel-Aviv où ils ont obtenu leur PhD en zoologie et partageaient alors la même passion pour la protection de la vie marine. Ils ont ensuite fondé ensemble ECOncrete en 2012 pour commercialiser leur invention qui est aujourd'hui utilisée dans plus de 40 projets dans dix pays. Malheureusement, Shimrit Perkol-Finkel est décédée dans un accident de la route en 2021.