​​Filipa de Sousa Rocha​

2^ème place du Young Inventors Prize 2023

Environ 90 millions d’enfants et d’adolescents dans le monde vivent avec une forme ou une autre de perte de la vue. Pour de nombreux enfants, l’accès à l’éducation numérique est limité, car la programmation est souvent enseignée au moyen de jeux informatiques utilisant le « glisser-déposer » ou se fait sous format uniquement audio, difficile à suivre pour les enfants malvoyants.

Dans le cadre de son cursus de master, Filipa de Sousa Rocha a commencé à travailler sur un projet visant à enseigner l’habileté numérique à l’aide de blocs physiques décorés d’icônes en 3D. Chaque icône représente un mouvement directionnel ou une fonction vocale pour envoyer des ordres à un robot. Grâce à ces blocs, les enfants malvoyants peuvent contrôler le robot de la même manière qu’un enfant jouant à un jeu informatique de type « glisser-déposer ». Mme de Sousa Rocha appelle cette invention BATS, pour « Block-based Accessible Tangible Programming Systems » (systèmes de programmation tangibles et accessibles à l’aide de blocs).

Malgré le manque de financement, Mme de Sousa Rocha a noué des relations avec des écoles, des associations et des familles pour donner vie à son concept. Elle a la ferme conviction que tous les enfants devraient avoir la possibilité d’apprendre à utiliser la technologie : « Même si l’enfant ne souhaite pas suivre une carrière ans le domaine des technologies, ou souhaite s’orienter vers la finance, le commerce, la gestion ou quoi que ce soit d’autre, l’enfant n’aura pas le choix que d’utiliser la technologie, et il est donc important de la comprendre. »

Actrice du changement

Mme de Sousa Rocha est titulaire d’une licence en ingénierie informatique et d’un master en systèmes informatiques et systèmes d’information de l’Instituto Superior Técnico de Lisbonne. Elle travaille actuellement comme assistante pédagogique et poursuit son doctorat en informatique à l’université de Lisbonne. Elle a publié quatre articles sur la programmation accessible, y compris ses conclusions sur une approche de programmation axée sur l’accessibilité, appelée « LEGOWorld ».

Son travail sur BATS reflète un engagement profond en faveur d’un monde équitable : « Il est vraiment important que les personnes qui travaillent sur de nouvelles inventions aient des expériences et des points de vue diversifiés. Cela permet de s’assurer que la technologie que nous créons est inclusive et qu’elle répond aux besoins de tout le monde, et pas seulement à ceux de quelques privilégiés. » Lorsqu’elle n’est pas en train d’étudier ou de peaufiner ses outils pédagogiques, Mme de Sousa Rocha est bénévole à Cova do Mar et à Just A Change, deux organisations non gouvernementales portugaises qui se consacrent aux droits de la personne et à la lutte contre la pauvreté en matière de logement.

Vers les objectifs de développement durable (ODD) des Nations unies

L’invention s’aligne sur l’ODD 4 des Nations unies, qui vise à assurer une éducation équitable, inclusive et de qualité et à promouvoir des possibilités d’apprentissage tout au long de la vie pour tout le monde. L’habileté informatique permet un meilleur accès à l’information, aux ressources et aux opportunités, et peut ainsi conduire à une plus grande mobilité économique et sociale. Le travail de Mme de Sousa Rocha contribue également à la réalisation de l’ODD 10 des Nations unies, qui vise à réduire les inégalités dans les pays et d’un pays à l’autre.